La Cosmographie universelle illustrée de diverses figures des choses plus remarquables veuës par
l’auteur, & incogneuës de noz anciens & modernes. Paris, chez Pierre l’Hulier, rue Saint Jacques
l’Olivier, 1575. Veau fauve du temps, médaillon à entrelacs, doré et azuré, au centre des plats, dos à
nerfs, de la fin du xvii siècle, richement orné, pièces de titre et tomaison en mar. havane.
Première édition partagée entre Pierre L’Huillier et Guillaume Chaudière.
2 vols in-folio. (cm. 42 x 27,5).
Collation : vol I : a-8 ( a6 blanc) è-6, i-2, *4. Carte d’Afrique ; a-z. A6, B4. Carte d’Asie. D-Z, aa-zz, AA-
HH6, II-8 ( le dernier blanc). Index a8 -e6.
Vol II : 8 ff. (ϯ4, ā4), ff. 469-939 (mal ch. 936), [1] f.bl., ff. 903-1025 (i.e. 941-1063.), [1] f.bl., [18] ff. (le
dernier bl.), 2 cartes gravées hors-texte (sign. ϯ4, ā4, KK-ZZ6, aaa-zzz6, AAA-ZZZ6, aaaa-nnnn6, oooo8,
pppp-ssss6, tttt2, AAAAA-VVVVV6, XXXXX4, 𝛼6, 𝛼�6, 𝛼�6 (le f. 𝛼�6 étant le dernier f.bl.). le f. xxxx4 est
blanc ainsi le f. y6 de l’index.
Très bel exemplaire, réglé et aux marges extraordinaires. Cartes en premier tirage, non légendées
dans la marge inferieure. Veau fauve du temps admirablement restauré, dos postérieur à 7 nerfs de la
fin du XVIIe siècle.
Le privilège à Pierre L’Huilier et Guillaume Chaudière est daté du 20 octobre 1574
Pagination fantaisiste à partir du f. 912, numéroté 812. Mortimer signale le même problème mais pas
de la même ampleur. Cette différence pourrait faire supposer que les fautes furent corrigées pendant
l’avancement de l’impression des volumes. En effet, comme d’autres exemplaires, celui-ci ne
comporte pas le portrait de Thevet mais un feuillet blanc à sa place signe évident que ce portrait fut
rajouté pendant l’impression de l’ouvrage
Le texte est divisé en quatre parties, chacune dédiée aux quatre parties du monde. Chaque section
est introduite par une carte gravée sur double page, offrant ainsi une cartographie détaillée en
préambule. Le premier volume est consacré à l’Afrique et à l’Asie, le deuxième à l’Europe et à
l’Amérique. La partie la plus importante, celle dédiée au Nouveau Monde, donne la description la plus
détaillée publiée jusqu’alors. Le livre XXI concerne le Brésil, le livre XXII le Pérou, les Antilles et le
Mexique, et le livre XXIII la Floride, le Canada et les Açores.
Entre novembre 1555 et janvier 1556, il séjourna au Brésil en qualité d’aumônier de Villegaignon,
vice-amiral de Bretagne, qui y était allé pour établir une colonie française.
Les volumes sont illustrés de 263 xylographies et 4 cartes géographiques à double page, ici en
premier état. De très nombreuses illustrations d’histoire naturelle, d’animaux fantastiques et
d’ethnographie adornent le texte.
Trois de ces bois sont signés du monogramme de Jean Rabel, deux de celui de Jean de Gourmont et
deux autres du monogramme CVS de Christoffel van Sichem l’aîné. La scène de dépeçage de la
baleine porte l’initiale D. et 3 planches du tome II – l’ananas, le manihot et l’oiseau « maroli » – sont
signées d’une croix de Lorraine, marque parfois attribuée à Claude Woeriot. (Brun). L’inscription «
PI/RAFEUS » sur l’obélisque dans la vue des Antiquités d’Athènes a été lue par Jean Adhémar comme
étant la signature du graveur flamand Pierre Raefe. Le portrait d’Henri II est d’après Etienne Delaune.
Thevet est le plus ancien voyageur français à nous avoir laissé un témoignage sur l’Amérique du Sud
et le Brésil. D’après Alfred Metraux « nos meilleures sources en ce qui concerne les croyances
religieuses de Tupinambas, sont, sans contredit, les œuvres de Thevet ».
Brun 301. Atkinson 249. Sabin 95335. Harmsworth 9832. Borba de Moraes II, p. 304-305. Rodrigues
2661. Mortimer 517 incomplet de ff. d’index au premier volume. Adams II, 693 ne signale pas les ff.
marqués ** soit le 16 ff. d’index. Manque à Church et Chadenat. Lestringant, André Thevet, n° 14.
Touzaud. A. Thevet géographe et historien, introducteur du tabac en France. Bull. Soc. Charente III,
1907-1908, pp.1-41. Burden. The mapping of America. Tooley 616
Euros 45.000